Les conseqüències del canvi climàtic

L'escalfament del planeta, a causa de l'efecte hivernacle i de la destrucció de la capa d'ozó, és l'origen del canvi climàtic mundial -o, si més no, l'acceleració amb què es produeix-, que pot afectar les condicions de vida de tots els ecosistemes, inclosos els habitats pels humans.Les conseqüències del canvi climàtic no es poden determinar de forma exacta, ja que es desconeix el comportament de l'atmosfera en les noves condicions i la resposta dels ecosistemes, inclosos els éssers vius, a canvis tan ràpids. Tanmateix, es poden fer previsions, sobretot amb l'objectiu d'anticipar-se als problemes greus i posar-hi solucions.Es preveu que la temperatura mitjana de la Terra pot augmentar entre 1,4 i 5,8°C amb vista a l'any 2100. Si s'arribés a produir, aquest fet podria provocar que es fongués part del gel del planeta i que el nivell del mar pugés entre 15 i 90 cm.En l'atmosfera, l'increment de la temperatura ocasionaria canvis en el règim actual de precipitacions. A més, els huracans serien més freqüents i intensos, i les sequeres, més duradores. Per tant, canviaria la vegetació i augmentaria la desertificació. Es perdrien moltes terres de cultiu, fet que faria créixer els problemes de fam i falta d'aigua, i es patirien moltes malalties tropicals en zones on ara no existeixen perquè les temperatures són baixes.Tots aquests canvis també afectarien els ecosistemes aquàtics, rius, llacs i oceans, en totes les seves cadenes tròfiques, de manera que la disponibilitat de recursos es veuria molt afectada.Per tal de prevenir aquestes possibles conseqüències desastroses, l'any 1997 es va redactar el Protocol de Kyoto, en què els governs dels països desenvolupats es van comprometre a rebaixar l'emissió de gasos d'efecte hivernacle abans del 2012 per tal de pal·liar el canvi climàtic. Alguns dels països més industrialitzats, però, s'han negat repetidament a complir els compromisos.